아름다운 낭만이 있는 한국 가요, 그 무드에 장르의 세련됨을 더하다 - 김제형 [랑데뷰]

‘이지적이다’, 한동안 많이 검색되었던 단어 중 하나다. 용모나 언행에서 이성과 지혜가 풍긴다는 뜻이다. 나에겐 싱어송라이터 김제형이 그런 느낌이다. 자신의 개성이 뚜렷하고, 무엇보다 유머러스한 부분이 있지만 그러면서도 늘 차분하게 자신의 노래를 하는 모습이 인상적이다. 그런 김제형이 10월 23일, 싱글 [랑데뷰]를 발매했다. 앞선 싱글 이후 약 7개월 만에 공개하는 신곡이다.

김제형은 [곡예]로 가능성을 보였고, [사치]로 자신의 음악적 역량을 입증했다. 한국대중음악상 최우수 포크 음반, 노래 부문에 모두 후보로 이름을 올렸고 화려한 편곡과 차분한 전개를 자유롭게 오가며, 허를 찌르는 듯한 표현과 따뜻한 마음이 공존하는 가사로 뛰어난 싱어송라이터임을 입증했다. 여기에 ‘띄움’ 프로젝트를 통해 격월로 꾸준히 싱글을 발매하기도 했고, 댄서블한 스타일부터 제법 진지한 곡까지 다채롭게, 그야말로 가지고 있는 매력을 하나씩 풀어냈다. 그 안에는 세련된 포크도, 재즈도, 팝도 있었지만, 그것을 가장 잘 아우르는 단어는 아무래도 지금은 그 의미를 가볍게 쓰기도 하는 단어, 가요가 아닐지 싶다.

김제형의 음악은 좋은 가요와도 같다. 특히 90년대, 다양한 대중음악이 많은 사랑을 받았던 그 시절 등장했던 여러 형태를 닮았다. 그가 발라드부터 재즈 퓨전, 보사노바는 물론 댄스 팝까지 소화하면서도 이질적이지 않을 수 있는 건 그 감성을 지니고 있기 때문인 듯하다. 이번 곡 “랑데뷰” 또한 마찬가지다. 상대방을 향한 사려 깊은 언어는 물론 과거와 현재, 그리고 기다림이 있는 미래까지 그 시점을 길게 잡음에도 마음을 변치 않겠다는 태도, 그리고 라틴 재즈를 닮은 악기 구성까지 그의 음악은 다채로운 듯하지만, 뚜렷한 무드를 지니고 있다. 퍼커션과 함께 기타, 피아노 연주가 흥미롭게 이어지는 가운데 간주에서는 리드미컬함이 더해지며 바이올린이 등장해 분위기를 만든다. 그래서 재즈, 보사노바와 같은 장르보다는 그것을 적극적으로 활용한, 낭만이 느껴지는 가요라고 표현하고 싶다.

포크 음악가라고 불리지만 그 이상의 표현을 해오기도 한 김제형은 이번 곡에서도 어떤 특정한 장르나 문법의 계산보다는 자신만이 들려줄 수 있는 곡을 다시 한번 만들었다. 동시에 김제형 특유의 세련된 멋도 있다. 어쩌면 [사치]를 좋아했던 이들에게 반가운 곡이라는 생각도 든다. 이번 앨범의 아트워크는 직접 제작했다고 하며, 가만히 커버를 바라보며 음악을 듣다 보면 더욱 깊이 빠져드는 경험을 할 수 있다.

- 박준우, 음악평론가

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K-pop laced with romance, adding genre sophistication to the mood.

The Korean word for "cerebral" is a term that was popularly searched on the internet for a while. It describes someone who intelligent and serious in appearance and speech. To me, singer-songwriter Kim Jae Hyung gives off that vibe. He has a distinctive character and a sense of humor. Yet, he consistently presents his songs in a calm manner, leaving a lasting impression. Kim Jae Hyung released the single Rendezvous on October 23, about 7 months after his previous single.

Kim Jae Hyung showcased his potential with [CIRCUS], and demonstrated his musical abilities with [Flex]. Nominated for Best Folk Album and Song at the Korean Popular Music Awards, he proved himself to be an outstanding singer-songwriter, freely moving between flashy arrangements and poised developments. With lyrics that coexist with piercing expressions and warm hearts, Kim Jae Hyung's talent shines. Additionally, through a project, he consistently released singles every other month, revealing a variety of charms, ranging from danceable styles to rather serious songs. Within them, there are sophisticated folk, jazz, and pop elements, but the word that best encompasses them is probably ‘pop song’ a term that is now used somewhat lightly these days.

Indeed, Kim Jae Hyung's music is much like good pop songs. It is reminiscent of various styles of popular music that garnered much love in the 90s, and probably, that’s what makes it not feel alien even if he covers ballads, jazz fusion, bossa nova, and even dance pop. This song "Rendezvous" is no exception. His thoughtful language towards the other person, along with the attitude of not changing his mind in the long period covering past and present, and the future yet to come. With instrument composition that resembles Latin jazz, his music seems diverse, but carries a distinct mood. The percussion, along with guitar and piano play, captivates interest, and the transition to a galloping rhythm in the interlude, with the addition of violin, creates an atmosphere. For that reason, rather than classifying it as jazz or bossa nova, I would rather describe his music as a romantic pop song that well utilizes these elements.

Although often labeled as a folk musician, Kim Jae Hyung has consistently gone beyond that expression. With this new single, he has created another song that is not based on any specific genre or formula but rather something only he can convey. At the same time, the song exude Kim’s sophisticated charm. Perhaps, for those who enjoyed [Flex], this single may be a welcome addition. He mentioned that he personally created the album artwork, and by gazing at the cover while listening to the music, one might have a deeper, immersive experience.

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- Park Joonoo